世界上的淡水供給是有限的，并且受到污染的威脅。農業(yè)、工業(yè)和城市供水需求量的不斷提高導致了有限的淡水水資源的分配競爭。為了避免水危機，許多國家采取了保護水資源、對供水和需水進(jìn)行管理，來(lái)減少污染和降低不斷增長(cháng)的人口對水環(huán)境的影響。自清洗過(guò)濾器處理污水的回用提高了供水的可靠性，只用較少的淡水就能滿(mǎn)足人類(lèi)更大的需求，從而減輕了人類(lèi)生存對世界水環(huán)境造成的影響。“一次使用然后排放，經(jīng)自清洗過(guò)濾器轉換成新的可持續的保護、合理使用和再循環(huán)使用”的節約水的方法，將造福于整個(gè)世界。

　　回用水又稱(chēng)“中水”, “中水道”起名于日本。對“中水”這個(gè)術(shù)語(yǔ)的定義有多種解釋?zhuān)缭谖鬯こ谭矫娣Q(chēng)“再生水”，工廠(chǎng)方面稱(chēng)為“循環(huán)水”或“回用水”，一般以水質(zhì)要求作為區分的概念。中水主要是指城市污水或生活污水經(jīng)處理后達一定的水質(zhì)標準，并在一定范圍內重復使用的非飲用水，是水質(zhì)介于上水與下水之間。中水是水資源有效利用的一種形式?；赜盟墓こ淘谠S多國家已經(jīng)得到了成功的應用。這充分說(shuō)明了大規模地回用水的可行性，及其對世界范圍內水資源可持續管理方面的重要作用。

　　我國對城市污水處理與利用的研究，早在1958年就開(kāi)始列為國家科研課題。20世紀60年代關(guān)于污水灌溉的研究達到了一定的水平。70年代中期進(jìn)行了以回用為目的的城市污水深度處理方式。80年代初，我國青島、大連、北京、天津、太原、西安等缺水的大城市相繼開(kāi)展了污水回用于工業(yè)和非工業(yè)的試驗研究，其中有些城市已修建了回用試點(diǎn)工程，并取得了積極的成果，不少公共建筑也建設了水回用裝置。中水回用的對象分市政雜用水和工業(yè)用戶(hù)用水。市政雜用水包括公園綠化及河湖用水、城市綠化用水、道路路面噴灑用水等，每平方米綠地可按2L/d用水計算，道路噴灑水量與噴灑次數有關(guān)，1m3回用水可噴灑2000m2道路。工業(yè)用戶(hù)重點(diǎn)是回用至熱電廠(chǎng)和化工廠(chǎng)等冷卻用水，以及城市污水處理廠(chǎng)內部雜用水(如可用于污泥脫水沖洗濾布、噴灌綠地、沖洗路面及洗車(chē)用水等)。在“十五”規劃中，國家要求城市污水處理量的10%作進(jìn)一步處理后回用，建立中水道。從作用來(lái)講，每日將有幾百萬(wàn)噸的中水要回用。這是一個(gè)很大的數目，需要統籌安排。由于水回用的需要，城市污水廠(chǎng)的布局應適當分散，不宜集中建設。

　　自清洗過(guò)濾器盡管這些技術(shù)方法都是可行的，但重要的是回用水被采用之前，需要進(jìn)行正確地評價(jià)。在用回用水之前，我們應該考慮生成物的質(zhì)量、剩余物的管理和操作的復雜性?？傊?，對不同回用方式所要求的水質(zhì)需要應用相應的處理技術(shù)。大范圍的水質(zhì)及其相應的生產(chǎn)回用水所用的處理方法取決于不同的回用目標。對農業(yè)性回用來(lái)說(shuō)，基本的二級處理或更低程度的處理就足夠了。